« Je suis désolé Mademoiselle mais Monsieur Le Fay n’est pas disponible. » L’heure est indécente, semble-t-il. L’heure est inacceptable, apparemment. Mademoiselle, ça allait en devenir insultant. C’est qu’elle n’avait pas revu Galaad depuis son mariage, des noces durant lesquelles chacun avait sa raison personnelle de faire une moue désapprobatrice, on y avait perdu la mariée par quatre fois, on avait applaudit seulement par convention et on s’était offusqué à voix basse. Elle était trop jeune pour cet homme, Drizella. L’avait-on vendue ? On en avait raconté, ensuite. On disait dans tout Paris que la gosse avait été offerte à un sort peu enviable, à un sombre sorcier dont les épouses avaient la fâcheuse tendance à mourir. Elle s’était isolée, les rumeurs avaient enflées. La dame presque toujours vêtue de blanc s’était parée d’un pourpre insolent, au refus d’une mode qui basculait le décolleté vers l’arrière et raccourcissait les robes, elle en portait une relativement longue jouant de fluidité, cintrée juste au dessous de la poitrine. Pourpre, ça n’était pas une couleur jugée acceptable par le domestique, songe-t-elle. La porte se referme et le sourire en coin se dessine. A qui pensait-il avoir affaire ?

La baguette nacrée fait quelques tours habiles et au bout de quelques minutes, le loquet émet un clic caractéristiques. Amusement de courte durée, elle se glisse par la porte dissimulée sur le côté. Elle traverse les pièces rapidement, esquive les quelques elfes occupés à entretenir la demeure au style ma foi fort élégant. Une ou deux fois, elle s’arrête devant un objet qui attire son oeil avant de reprendre son avancée précise et calculée : ne pas se faire intercepter est essentiel.

Il est concentré. La lumière dans le bureau lui indique que Galaad a le nez dans une infâme paperasse dont rien ne paraît pouvoir le détourner. Elle s’appuie dans l’encadrement de la porte, les bras croisés et l’air mutin. « Je m’absente quatre mois et on me refuse déjà l’entrée telle une indésirable. » Le fourchelangue, souvent employé, très peu compris. Elle ne connaissait à vrai dire pas grand monde capable de converser avec elle dans ce qui est trop vite considéré comme une anomalie. Elle a l’air en forme, contrairement à ce qu’on raconte, elle a l’air plutôt heureuse, la mine n’est ni trop pâle ni affligée de tristesse. « Savez-vous que cet endroit est affreusement mal protégé ? » Facile à dire pour une sorcière qui déjoue les pièges de tombeaux antiques et brise les sorts comme d’autres jouent aux échecs. Il lui manquait. Avec lui, elle pouvait être elle-même, sans être jugée ou dévisagée. Avec lui, elle était normale, peut-être un peu originale par son attitude mais pas digne d’être jetée au bûcher. « Vous êtes toujours aussi charmant, même perdu dans un ennuyeux tas d’affaires à classer. » Charmant, un terme qu’elle n’aurait jamais employé auparavant. Elle avait été toute sa vie le cliché de la fourchelangue enfermée dans son incompréhension des relations sociales, à feindre des émotions pour ne pas être jugée, à imploser par instants, ne supportant plus la pression imposée par les autres. Sensible mais inapte à le traduire à autrui, pas dans des mots qu’ils auraient compris. Sensible jusqu’à l’effondrement, l’infernale fuite en avant à travers les voyages, d’abord pour échapper à Beauxbâtons puis à Paris et enfin à la France. Elle avait fini ses études avec brio mais dans la souffrance tacite. C’était comme ça. Elle ne serait ni mariée ni acceptée, autant être libre.

Et tout avait changé. Le tombeau ouvert avait fait s’étioler l’idéale lignée Saint-Germain. L’alliance d’or et de pierres noires orne l’annulaire mais l’évidence se trouve dans la longue chevelure brune, un bijou en forme de serpent s’entortillant sur le devant tel un serre-tête. Le paradoxe de la honte montrée, le paradoxe de celle qui expose ce qui la tourmente, ce qui la torture, fait mine d’assumer jusqu’au bout des ongles. « Charmant comme ton mâle ? » La tête du cobra glisse à la hauteur de l’imposant bureau, yeux jaunes détaillant avec insistance le visage de Galaad. « Il se défend. » Les séductions involontaires, la franchise problématique qui avait de quoi provoquer nombre de quiproquos. Les silences avec elle étaient aussi éloquents que les mots étaient glissants.

Visage inconnu, en effet. Minois qui intéresse souvent bien moins que le nom qui s’y accroche, qui désormais plante les griffes jusqu’aux tréfonds du coeur. « Et vous êtes plutôt pimpante pour une présumée mourante. Je suis heureux de vous voir en bonne santé. Mais entrez donc et prenez un siège, je serais curieux de connaître les secrets de votre absence en société. » Mouvement. Elle obéit, prend place dans la pièce avec cette drôle de grâce qu’elle avait, un quelque chose qui n’était pas sans rappeler la fluidité des mouvements du rampant à ses côtés, en délicatesse. Elle pouvait être froideur et douceur en paradoxes, poupée bizarre. « Vous savez que j’aime autant la société que ce qu’elle m’apprécie. » Bien peu. Aurèle lui avait dit de se réjouir d’occuper les conversations de ceux dont la vie était trop morne et le quotidien fade, de mettre un peu de frisson dans leur existence ; elle avait beaucoup de mal à s’y résoudre, à accepter. Devenait-on avec le temps ce qu’on nous renvoyait ? « Je serais curieux de voir ce qu’un cobra boit en bonne compagnie. » « Le sang des impies. » Mauvaise blague d’un gardien de lieu sacré. Drizella lève les yeux au ciel mais ne peut s’empêcher d’être amusée par un trait d’esprit emprunté aux humains qu’il fréquentait désormais visiblement trop. Le Majordome interrompt le jeu du cobra qui tourne la tête en même temps que la sorcière. Elle serait tentée de faire remarquer son incompétence mais s’abstient par respect pour Galaad. Ne pas être trop dure, avait-il dit.

Briseuse de sorts émérite, ça la ferait presque rire, cela aussi, parce qu’elle n’en a pas réellement le titre, parce que le ministère serait trop intransigeant envers une femme. Une fourchelangue, qui plus est. Ne sont-ils pas tous aussi mauvais que les animaux du diable ? La plupart cachaient cet état de fait et la voilà à l’arborer en emblème au milieu des cheveux bruns, à parfois les porter en broche. Celui qu’elle portait ce soir-là était un cadeau de son époux qu’elle chérissait particulièrement, le premier véritable, comme une acceptation en simulacre de diadème. Raja glisse le long du dossier du fauteuil et s’installe au-dessus de Drizella, une partie de son long corps en contact avec l’une de ses épaules, les yeux inquisiteurs rivés sur Galaad. Il paraît extrêmement protecteur et ses trois mètres trente-six lui donnaient une allure relativement dangereuse. Il ne remercie pas. Il est trop fier pour cela. « Il est convenable. Tu comptes en avoir deux parce que l’autre est trop vieux ? » Le rire clair est réel, totalement sincère. Elle ne riait jamais franchement, elle n’avait jamais été une expansive, toujours très maladroite avec les conventions, à dire des choses taboues, à avoir des opinions, de l’indépendance mais une timidité verbale liée à sa peur de faire honte à son père qu’elle adorait, à sa mère qui ne méritait pas d’avoir plus honte d’elle encore - suppositions, balivernes d’enfant. « Je crois que vous lui plaisez. » Avec les Le Fay, tout était plus simple pourtant leur rang social ne devrait pas rendre les relations si familières. Le don les rendait déjà marginaux sur bien des points, elle ne s’était guère formalisée avec lui. Un peu plus avec Perceval, étrangement, sûrement parce qu’elle était plus âgée que lui. « Tu lui arracherais la tête avant la moindre conclusion. » « Sssss-certes. » Le vocabulaire de l’animal sous-entendait une complicité à la limite de la symbiose, aucun dans la nature ne jouait du verbe de la sorte.

« L’hôtel particulier des Deveraux à son charme. Plus de charme que Paris. La société toute entière a jugé toute ma vie qu’on ne pourrait pas me marier et, une fois fait, s’affole de ne plus me voir courir les tombeaux et les catacombes. Je trouve cela bien ironique, pas vous ? » Ca lui manquait. Déterrer des trésors, briser les secrets antiques. Tout était morne à ses yeux dans la ville lumière que le monde entier voulait visiter. Rien pour elle ne valait le Nil ou les terrains escarpés de Grèce. « Mon père a eu l’idée saugrenue de m’offrir une part de nos terres sur Reims en cadeau de mariage, me voilà bien forcée de réapparaître. » Reims, associée à leur titre. Reims, seule à y être née des quatre enfants Saint-Germains accouchés aux quatre coins des voyages. Son frère, survivant également, devait assumait l’autre partie de ce qui devait se diviser entre toute la fratrie. Beau bordel pour ceux nés si proches qu’ils se considéraient comme pratiquement jumeaux. Les derniers survivants. Les derniers venus au monde. « Je resterais volontiers auprès d’Aurèle si mon frère ne me faisait pas une scène démesurée devant les portes régulièrement. » Mariage choisi. Mariage de volonté. Mariage qu’on ne lui a pas imposé. Malgré tout, chacun se montre sceptique ou s’ancre dans le refus, voit d’un mauvais oeil les noires connaissances de la lignée dont elle a pris l’identité. Une briseuse de sorts indépendante mariée à un Deveraux, quelle drôle d’alliance. « Toujours à courir après les dettes des pauvres gens, Galaad ? »